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尹伊文:在大變局中的固守僵化觀念的危機
信念中的理性與情緒
從心理學的角度來看,“信念”(belief)是人類的心理需要,當人持有一種信念、相信一個理論的時候,人可以擺脫“不確定”的心理焦慮,可以產(chǎn)生對事物、對生活“有把握”的可控制感。
信念本應(yīng)該是理性的產(chǎn)物,是應(yīng)該通過理性思維形成的,但是由于信念是人的心理需要,信念的形成及其維持也就會受到情緒的深刻影響。
諾韋拉引用了“認知失調(diào)”(cognitive dissonance)的心理學理論來解釋這種心理需要。認知失調(diào)是一種不愉快的情緒,是由于兩個互相沖突的信念同時存在而引起的,譬如某人原來相信“地球是平的”,但新的現(xiàn)實信息形成了“地球是圓的”新觀念,此人就會產(chǎn)生認知失調(diào)的不愉快情緒。
結(jié)合安斯頓等人的發(fā)現(xiàn),信念受到“侵犯”所產(chǎn)生的壓力與激素變化,也許就是其難以動搖,墜入“情緒化堅守”在神經(jīng)與分子層面的原因之一。
人具有強烈的心理需要,渴求擺脫認知失調(diào)的不愉快感覺。為了克服認知失調(diào)的這種不愉快情緒,人很可能會抵制新觀念。因此,很多人就會抑制、回避、扭曲對自己信念進行的現(xiàn)實測試,以便克服因信念沖突引起的認知失調(diào)感。
人們甚至可以反過來用理性為自己的信念辯護,使自己的信念“合理化”。譬如,人們選擇性地進行“數(shù)據(jù)挖掘”(data mining),專挖那些符合自己信念的數(shù)據(jù),忽視那些與信念矛盾的現(xiàn)實,回避現(xiàn)實測試,用挖掘出的偏見數(shù)據(jù)把自己的信念合理化。
阻礙理性思維的障礙
諾韋拉指出,絕大多數(shù)的時候(高達95%),人不能夠僅僅憑借理性來改變自己固有的行為,因為那古老而原始的情緒力量太過強大,而進化后期才形成的理性思維,需要耗費很大的心理警覺和能量消耗才能進行,因此,人很容易跟著情緒走,只有保持高度的理性自覺,才能抵御情緒的控制。
關(guān)于人類思維的重情緒、輕理性現(xiàn)象,曾獲得諾貝爾經(jīng)濟學獎的心理學家丹尼爾·卡內(nèi)曼作過很多研究,他也指出,人往往會受情緒的影響而對自己的理念結(jié)論過度自信,以至犯下種種錯誤。[2]
諾韋拉列舉了很多受情緒影響而對自己的理念結(jié)論過度自信、因而犯下巨大錯誤的例子,其中有不少是著名科學家所為。譬如熱力學之父、“開爾文男爵”威廉·湯姆森,曾根據(jù)地球形成初期的熾熱狀態(tài)到目前的冷卻程度所需要的時間來計算地球的年齡。他測算出來的地球年齡遠遠短于當時根據(jù)地質(zhì)學、生物學等實證性研究所估算的時間,但他抵制和回避那些實證的現(xiàn)實信息,執(zhí)著于自己的計算公式估測的結(jié)論。
開爾文勛爵
結(jié)果,當放射性現(xiàn)象被發(fā)現(xiàn)之后,科學界發(fā)展出了更為科學的放射測年法,用這種方法估算的地球年齡很接近地質(zhì)學和生物學的估測,開爾文的計算公式估測結(jié)論顯然是錯誤的。
放射性現(xiàn)象還從理論上解釋了開爾文失誤的一大原因,由于地球中的放射性物質(zhì)在衰變過程中會釋放出熱量,因此減慢了地球的冷卻速度,加長了所需要的冷卻時間。
如果開爾文當時能夠更為理性地面對現(xiàn)實,不抵制地質(zhì)學和生物學提供的實證信息,即使他對放射性沒有研究,也可以對自己的公式采取懷疑和開放的態(tài)度,留下進一步修正的空間。
犯這種錯誤的科學家并不只是單獨的個人,有時會是一大批科學家同時執(zhí)著于一種“內(nèi)構(gòu)現(xiàn)實”,譬如N射線。當X射線被發(fā)現(xiàn)之后,法國物理學家布朗德洛特宣布又發(fā)現(xiàn)了一種新射線——N射線,其后有30多個科學家小組都宣稱能夠通過實驗產(chǎn)生N射線,有300多篇論文相繼發(fā)表,有100多位科研工作者卷入,他們都執(zhí)著于N射線存在的“內(nèi)構(gòu)現(xiàn)實”。
N射線事件的“內(nèi)構(gòu)現(xiàn)實”還有一個特殊之處:“成功”研究N射線的絕大部分是法國科學家,英國、德國科學家(包括剛才提到的開爾文勛爵)的重復實驗沒有成功,最后是美國科學家實地探訪,偷換了一些關(guān)鍵部件,法國科學家仍宣稱成功觀察到N射線,才徹底推翻了這一“內(nèi)構(gòu)現(xiàn)實”。圖為N射線在一個小電火花上產(chǎn)生的動作攝影,布朗德洛特1904年,圖片來源:wiki
但也有一批科學家否認N射線的存在,經(jīng)過相當長時間的辯論,尤其是對“產(chǎn)生N射線”的實驗進行了反復的檢驗,終于確定了N射線是不存在的,那些所謂產(chǎn)生了N射線的實驗都是有紕漏的。其實這些紕漏都不難辨認和避免,但當科學家執(zhí)著于自己的“內(nèi)構(gòu)現(xiàn)實”時,他們就會對此視而不見,有偏見地進行“數(shù)據(jù)挖掘”,以便自己情緒上喜歡的結(jié)論能夠被合理化。
在人文社會的學科中,情緒左右理念要比在自然科學中更加容易。一是因為這些學科往往涉及許多主觀的元素,不能像自然科學那樣去做客觀的實驗;二是因為這些學科的內(nèi)容與人們的日常生活有著直接密切的關(guān)系,更容易喚起情緒,譬如“射線”那樣的問題與一般人的生活相距甚遠,而“政治制度”“經(jīng)濟制度”“自由”“民主”卻與人的日常生活休戚相關(guān),人對其有著天然的牽掛,因此情緒也就更加容易侵入這些理念。
在情緒侵入這些理念的過程中,我們可以看到,有些理念還被“價值化”了,成為了必須捍衛(wèi)的“價值觀”“價值信念”,這更是從根本上切斷了“現(xiàn)實測試”之路,使理論觀念的修正完全不可能了。理念是理論觀念,社會科學理論也需要現(xiàn)實檢驗;價值則是一種信仰,不是理論觀念。把理念與價值捆綁在一起,雖然可以使理念獲得神圣信仰的光輝,但卻使其喪失了改良進步的可能性。
目前,西方的很多理念和價值捆綁在一起,這些理念使西方在疫情襲來的世界劇變中手足無措。面對劇變的挑戰(zhàn),很多西方學者卻堅持要捍衛(wèi)價值觀,譬如基辛格在《華爾街日報》發(fā)表文章說:新冠疫情正在改變世界,“全世界的民主國家都需要捍衛(wèi)和維持他們的啟蒙價值觀?!保ㄓ^察者網(wǎng)已刊發(fā)該文《新冠大流行將永遠改變世界秩序》)。
很多西方學者進行“捍衛(wèi)”時公然拒絕實證數(shù)據(jù),通過想象來“創(chuàng)造事實”,譬如英國知名歷史學者尼爾·弗格森,他堅稱武漢封城后飛中國國內(nèi)的武漢航班停航了,但武漢飛歐洲美國的航班卻持續(xù)著,言外之意是病毒因而傳播到歐美。加拿大學者貝淡寧通過民航實證數(shù)據(jù)向弗格森指出,“武漢飛歐美的航班持續(xù)”是沒有事實根據(jù)的,但弗格森“仍然堅持自己的想法”(觀察者網(wǎng)已刊發(fā)貝淡寧的相關(guān)文章)。
如此的價值捍衛(wèi)、理念固守,使得西方的很多理念喪失了修正進步的可能,使西方的衰落加劇。
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- 責任編輯: 陳軒甫 
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