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羅斯·安德森:“星辰大?!苯^非空話,中國很可能第一個(gè)發(fā)現(xiàn)外星人
關(guān)鍵字: 劉慈欣外星人外星文明地外文明外星智慧黑暗森林黑暗森林法則三體三體英文版FAST射電望遠(yuǎn)鏡射電望遠(yuǎn)鏡首次接觸first contact第一次接觸SETI中科院在我動(dòng)身前往中國之際,西米恩提醒我,天文臺(tái)附近的路很難找,但他說當(dāng)手機(jī)信號變差時(shí),就離天文臺(tái)不遠(yuǎn)了。射電拋物面天線附近禁止無線電傳輸,以免科學(xué)家們誤把電磁輻射當(dāng)作來自宇宙深處的訊號。即便如此,超級計(jì)算機(jī)還是得在數(shù)十億個(gè)誤報(bào)中進(jìn)行篩選,其中大部分是人類技術(shù)造成的干擾。
當(dāng)我的手機(jī)信號終于開始減弱時(shí),司機(jī)幾乎快要打退堂鼓了。離開貴陽五個(gè)小時(shí)后,日光消逝,天色漸晚。風(fēng)在《阿凡達(dá)》電影般的峰巒間呼嘯,掠過竹海仿佛吹動(dòng)巨大的綠色羽毛。當(dāng)我手機(jī)完全失去信號時(shí),一陣瓢潑大雨嘩啦啦地落在擋風(fēng)玻璃上。
來貴陽的前一周,我和劉慈欣去參觀了北京古觀象臺(tái)。1442年,明朝遷都北京后不久,永樂帝下令在紫禁城附近修建觀星臺(tái)。這座超過40英尺(14米)高的優(yōu)雅城堡式建筑,配設(shè)了中國最珍貴的天文儀器。
地球上沒有哪個(gè)文明比中國擁有更長的、連續(xù)不斷的天文學(xué)傳統(tǒng)。中國最早的皇帝就開始以“天命”證明其政治合法性。早在3500多年前,中國的宮廷天文學(xué)家就在龜甲和牛骨上用象形文字記錄天象,其中一段甲骨文是世界關(guān)于日食最早的已知紀(jì)錄,這在當(dāng)時(shí)很可能被理解大兇之兆,比如預(yù)示著異族入侵。
我和劉慈欣坐在古觀象臺(tái)石院里的黑色大理石桌旁,百年古松如華蓋般遮蔽頭頂,擋住了穿透黃色霧靄的陽光。院旁有一扇圓形的紅色大門,背后是行階梯,通往一個(gè)類似炮臺(tái)的觀測平臺(tái),周圍陳列著一整排古老的天文觀測儀器,其中包括天體儀。這座鑲滿星辰的巨大球型儀器由銅鑄龍柱支撐,曾于1900年八國聯(lián)軍鎮(zhèn)壓義和團(tuán)起義時(shí)失竊。德法軍隊(duì)當(dāng)年涌入這座院子,掠走了觀象臺(tái)十件珍貴儀器。
雖然這些儀器最終都還給了中國,但這場動(dòng)亂造成的傷痛仍然遺留在中國人心中。中國學(xué)生從小就學(xué)習(xí)這段“百年國恥”,那時(shí)的中國已從明朝的巔峰落入最低谷。這座古觀象臺(tái)落成時(shí),中國仍可將自己看作青銅器時(shí)代偉大文明的唯一幸存者,當(dāng)年輝煌的巴比倫文明、邁錫尼文明,甚至古埃及文明都只留下了廢墟。西方詩人將廢墟視為“世事無?!钡慕?jīng)典證明,但中國卻近乎“永恒”地存在了下來。中國歷代帝王統(tǒng)治著全世界上最大最復(fù)雜的社會(huì),接受鄰國統(tǒng)治者遣使朝貢,俯視其叩首行禮。
1956年北京古觀象臺(tái)開放前夕
英國漢學(xué)家李約瑟1954年出版一部里程碑式的著作《中國科學(xué)與文明》,他在第一卷中問道,為什么這個(gè)有長期選賢任能傳統(tǒng)的國家沒能發(fā)生科學(xué)革命?這個(gè)問題后來被稱為“李約瑟難題”。當(dāng)年伏爾泰也曾困惑,為什么中國的數(shù)學(xué)發(fā)展到幾何學(xué)就開始停滯不前,為什么是耶穌會(huì)教士給中國帶去哥白尼的日心說,而不是中國向西方傳播天文知識(shí)?他將其歸因?yàn)槿寮覍W(xué)說過于強(qiáng)調(diào)傳統(tǒng)。有的歷史學(xué)家則認(rèn)為原因出在中國過于穩(wěn)定的政治上,長期接受帝國穩(wěn)定統(tǒng)治的廣袤疆域往往不像歐洲社會(huì)那樣鼓勵(lì)技術(shù)創(chuàng)新歐洲。歐洲十多個(gè)國家擠在狹小區(qū)域里,持續(xù)不斷地彼此沖突。“曼哈頓計(jì)劃”告訴我們一個(gè)道理:戰(zhàn)爭風(fēng)險(xiǎn)有助于磨礪科學(xué)頭腦。
還有一些人認(rèn)為,前現(xiàn)代的中國對自身疆域以外的生活沒什么好奇心。(值得注意的是,中國古代很少提出關(guān)于外星生命的假說。)有人說,缺乏好奇心導(dǎo)致中國在中世紀(jì)晚期停止了航海方面的創(chuàng)新,而這時(shí)候的歐洲正在迎來地理大發(fā)現(xiàn)時(shí)代的黎明,西方帝國紛紛穿過中世紀(jì)的迷霧將古希臘航海事業(yè)重新發(fā)揚(yáng)光大。
- 原標(biāo)題:What Happens If China Makes First Contact? 本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
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- 責(zé)任編輯:楊晗軼
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