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戴蒙德:為什么有的國家富裕,有的貧窮——地理的作用
關(guān)鍵字: 窮國富國地理因素緯度熱帶溫帶農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率寄生蟲害人均壽命去過熱帶地區(qū)的人想必聽說過,或者經(jīng)歷過,慢性寄生蟲、原生動物以及其他攜帶疾病的微生物是如何折磨那些生活在熱帶炎熱氣候環(huán)境下的人民的。這方面的例子很多,無須羅列,這里只給大家舉一個例子。通常情況下,普通印度尼西亞人的體內(nèi)平均有六種不同類型的寄生蟲。以瘧疾的患病病例以及因患瘧疾而死亡的人數(shù)為衡量標準,瘧疾是世界上僅次于艾滋病的最嚴重的傳染性疾病。寄生蟲病、瘧疾以及當(dāng)前嚴重的艾滋病帶來的后果是,贊比亞人的平均預(yù)期壽命僅為41歲。
非洲HIV成人攜帶率,顏色越深,攜帶HIV的人群比例越高(@ZME Science)
很顯然,一個人生活在熱帶地區(qū),受到寄生蟲病以及其他疾病的威脅,可能會在41歲死去,這是巨大的人生悲劇。即便如此,冷血的經(jīng)濟學(xué)家們還是會指出:熱帶疾病也給經(jīng)濟發(fā)展帶來了不利條件。的確,有幾個方面的原因。其一,熱帶疾病使得熱帶地區(qū)人民的預(yù)期壽命縮短。預(yù)期壽命短意味著受過專業(yè)培訓(xùn)的工人和管理人員的平均生產(chǎn)力壽命縮短。例如,在贊比亞,我們培養(yǎng)一名工程師,這位工程師在30歲左右完成了全面的專業(yè)培訓(xùn),能夠為贊比亞的經(jīng)濟做出貢獻。根據(jù)贊比亞人的平均預(yù)期壽命,這位工程師將在41歲死去。
也就是說,這位贊比亞工程師將只能為贊比亞的經(jīng)濟發(fā)展做出11年的貢獻。在意大利,人們的預(yù)期壽命為77歲。一位意大利工程師能夠為意大利的經(jīng)濟發(fā)展至少做出30年的貢獻,直到他或她退休為止;假如允許他或她在通常規(guī)定的退休年齡之后繼續(xù)工作,意大利工程師可以為經(jīng)濟發(fā)展做出40年甚至50年的貢獻。
熱帶地區(qū)的疾病給經(jīng)濟發(fā)展帶來不利條件的第二個原因是,熱帶地區(qū)的疾病導(dǎo)致高發(fā)病率和高死亡率。也就是說,即使瘧疾沒有要了一個人的命,其在得過瘧疾之后的很長一段時間里,都會覺得身體虛弱,感到不舒服,無法工作。因此,那些到了42歲還活著的幸運的贊比亞人,他們每年的工作天數(shù)比同齡的意大利工人每年的工作天數(shù)要少,因為贊比亞工人生病的次數(shù)太多了。
熱帶地區(qū)的各種疾病給經(jīng)濟發(fā)展帶來了不利的條件。說到這方面,還有一個原因是,熱帶疾病致使人口的年齡結(jié)構(gòu)不平衡。平均預(yù)期壽命短以及平均死亡率高的結(jié)果是,父母必須多生育孩子,以應(yīng)對他們生養(yǎng)的許多孩子可能夭折的情況。這意味著,勞動者與非勞動者相比較,勞動者的比例低:具有生產(chǎn)能力的成人數(shù)量很少,但卻有許多沒有生產(chǎn)能力的兒童。這種現(xiàn)象顯然使得整個人口的人均收入低下。
最后一點是,為了多生育孩子,熱帶地區(qū)的婦女一生中要多次懷孕;不僅如此,她們生命中的很長一段時間都是處于哺乳期,以保證其中的一些孩子能夠存活下來,不至于死于熱帶疾病。但是,懷孕和哺乳的婦女很難騰出時間,從事勞動。
以上說到的這些原因告訴我們,熱帶疾病不僅僅是人類本身的悲劇。熱帶疾病與熱帶地區(qū)低下的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率一道,成為另一個問題的主要原因,那就是為什么熱帶國家趨于貧窮而不是富裕。
熱帶地區(qū)的這些現(xiàn)實情況不是令人沮喪嗎?是的,這些情況的確令人沮喪。鑒于此,我們不禁要問,熱帶地區(qū)的不利條件是不可逾越的嗎?熱帶國家注定毫無指望地要一直貧窮下去嗎?當(dāng)然不是。熱帶地區(qū)的這些不利條件的確現(xiàn)實存在,但是,我們有必要搞清楚它們的來龍去脈。這里,我們打個比方,好比一個人被診斷患了一種疾病,這的確令其沮喪,但是,這恰恰也是確定如何治療這種疾病的第一步。類似的道理,那些熱帶國家和地區(qū)的人民找到了是什么原因致使他們?nèi)菀鬃兊秘毟F。
看到這些原因的確令他們沮喪,但是,既然他們已經(jīng)知道了這些不利條件,便可以對癥下藥,努力去解決這些問題。近些年來,經(jīng)濟發(fā)展迅速的熱帶國家和地區(qū)恰好是那些向公共健康投資最大的熱帶國家和地區(qū)。除了農(nóng)業(yè)之外,這些國家的人民還重視在其他領(lǐng)域的商業(yè)投資;他們意識到,如果單純依靠農(nóng)業(yè)發(fā)展,他們永遠也不會富裕起來,因為在發(fā)展農(nóng)業(yè)方面,他們以前沒有能力以后也不會有能力與溫帶地區(qū)展開競爭。近些年來,這些國家和地區(qū)充分探究導(dǎo)致他們貧窮的癥結(jié),有的放矢地解決問題,使自己變得富裕。這些國家和地區(qū)包括馬來西亞、新加坡、中國臺灣、中國香港和毛里求斯。
熱帶地區(qū)嚴重的公共健康問題的另一個后果也是美國的中央情報局(CIA)所關(guān)注的事情之一。中央情報局對預(yù)測“國家崩潰”非常感興趣。所謂“國家崩潰”,就是哪些政府最有可能癱瘓,導(dǎo)致其國家陷入混亂。接踵而至的是,在這些崩潰了的國家里,絕望的人民被迫想盡辦法移民,或者成為恐怖分子,或者以其他方式給富裕的國家制造麻煩。鑒于此,美國中央情報局竭盡全力做出甄別,找出哪些因素才是最有成效的預(yù)測因子,以便對政府癱瘓和國家混亂做出預(yù)測。
1980-2015,非洲的嬰兒死亡率大幅降低,但仍高于世界其他地區(qū)
研究結(jié)果表明,令中央情報局的分析家們備感驚訝的是,導(dǎo)致政府癱瘓的最有可能的全國性預(yù)測因子是:嬰兒死亡率高!解釋嬰兒死亡率高與政府癱瘓之間的相關(guān)性的一個理由是,嬰兒死亡率高對于經(jīng)濟發(fā)展不利,其原因我在前面已經(jīng)解釋過。
就是婦女不間斷地懷孕和哺乳,使得她們脫離了勞動力群體;而許多屬于非勞動力群體的兒童需要少數(shù)具有勞動能力的成年人來撫養(yǎng)。解釋嬰兒死亡率高與政府癱瘓之間的相關(guān)性的另一個理由是由中央情報局的分析觀察而得出的:嬰兒死亡率高是一個國家危機的早期預(yù)警信號,說明這個國家的政府軟弱無能,沒有效率,不能夠處理兒童的疾病問題。
熱帶國家存在著許多不利條件,這些事實有明顯的政策含義。公共健康措施以及計劃生育項目是熱帶國家需要解決的基本問題,與建造大壩和開采礦山等其他經(jīng)濟援助形式相比,解決這些基本問題的費用是低廉的。例如,中國的三峽大壩工程,僅這一個項目就耗資超過220億歐元。
但是,控制瘧疾、肺結(jié)核和艾滋病這三種世界上最嚴重傳染病的計劃,在全球范圍內(nèi)的費用也只有180億歐元。投入到公共健康領(lǐng)域里的資金數(shù)額很小,然而相比之下,這筆投入產(chǎn)生的經(jīng)濟效益卻往往是巨大的。預(yù)防瘧疾從不會有任何意想不到的副作用。但是,建造大壩和開采礦山通常會產(chǎn)生預(yù)料不到的副作用。
所以,熱帶農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率低下以及嚴重的公共健康問題是導(dǎo)致熱帶國家不利地理條件的主要原因。另一個值得一提的原因是,由于高溫,熱帶國家的工業(yè)機械往往比溫帶國家的更容易損壞,故障也更常見。這就是為什么在20世紀四五十年代當(dāng)我還是一個孩子的時候,美國溫度高的南部地區(qū)通常要比溫度相對低的北部地區(qū)明顯貧窮。直到20世紀50年代后,在美國南方,空調(diào)被廣泛使用,情況才有所改善??照{(diào)的使用除了使得人們的生活更加舒適之外,還減少了機械的損壞。
但是,談到熱帶國家的不利條件,對于為什么一些熱帶國家富裕而另一些熱帶國家貧窮這一問題,并非只有這一個地理因素可以給出有說服力的解釋。另一個容易使熱帶國家趨于貧窮的地理因素是:內(nèi)陸地理環(huán)境。關(guān)于這一地理因素,意大利人不必去考慮。
意大利是一個狹長的半島,所以,意大利地圖上的每一點,其離海岸線的距離都比較短。即使在意大利北部疆域最寬闊的地方,大部分房屋距離波河的某一個支流都不遠,而波河是一條可通航的河流。同樣地,法國人和德國人也不必過多考慮內(nèi)陸地理環(huán)境會帶來什么影響,因為他們的國家也擁有海岸線和可通航的河流。美國也不需要過多考慮內(nèi)陸地理環(huán)境問題,因為它擁有很長的海岸線以及一條巨大的可通航的河流——密西西比河,其支流的流域范圍廣大,遍及北美大陸的大片土地。
意大利地理環(huán)境
然而,對于世界上的許多國家來說,情況卻并非如此,這些國家沒有海岸線,也沒有可通航的河流。這些貧瘠的內(nèi)陸國家包括南美洲的玻利維亞,歐洲的摩爾多瓦,亞洲的老撾、阿富汗、尼泊爾和烏茲別克斯坦,非洲的贊比亞、中非共和國以及其他非洲國家。對于一個國家而言,擁有海岸線或者位于可通航的河流會給這個國家?guī)砟男┯欣麠l件呢?答案很簡單:海上運輸貨物比陸路運輸和空運要廉價許多。平均而言,每千克貨物以海運的方式運輸比陸路便宜七倍。
- 原標題:為什么有的國家富裕,有的國家貧窮:地理的作用 本文僅代表作者個人觀點。
- 責(zé)任編輯:武守哲
- 最后更新: 2018-05-28 08:05:18
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