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大橘財經(jīng):?大學(xué)、戰(zhàn)爭和民主,美國科技騰飛的秘密究竟是什么?
最后更新: 2020-11-24 07:54:14戰(zhàn)爭,戰(zhàn)爭
雖然大學(xué)的積極影響幫助硅谷成為首屈一指的高科技中心,但對其專業(yè)產(chǎn)品需求的一個巨大而意外的沖擊,使得其進(jìn)一步的擴(kuò)張和創(chuàng)新成為可能。由于美國軍隊在二戰(zhàn)和朝鮮戰(zhàn)爭期間的推動,該地區(qū)的電子公司名揚全美,強(qiáng)化了早期的優(yōu)勢。
一戰(zhàn)期間,聯(lián)邦電訊公司就為美國海軍創(chuàng)造了浦耳生電弧長波無線電,這種產(chǎn)品迅速成為“一戰(zhàn)期間海軍的寵兒”。聯(lián)邦電訊的分拆機(jī)構(gòu)美格福斯為美國海軍戰(zhàn)列艦制造了公共廣播系統(tǒng),還為飛艇生產(chǎn)了抗噪麥克風(fēng)。
1940 年 6月—1945 年 9 月,聯(lián)邦政府參與規(guī)模急劇增加,加州獲得了 164 億美元的戰(zhàn)時供應(yīng)合同,以及超過 25 億美元的針對軍事和工業(yè)設(shè)施的投資。在這次被《舊金山紀(jì)事報》稱為“第二次淘金熱”的過程中,加州在總支出方面僅落后于紐約和密歇根。
加州由于各種原因獲得了大量資金,其中包括在與戰(zhàn)時需求相關(guān)的技術(shù)領(lǐng)域的擅長。軍事采購的微波管是灣區(qū)的技術(shù)專長之一,采購量從 1940 年的幾百萬美元飆升至 1959 年的 1.13 億美元。軍事采購的急劇增加使得加州的優(yōu)質(zhì)軍事合同份額從 1951 年的 13% 增加到1953 年的 26%,在軍事合同總支出方面一躍超過之前排名第一的紐約。1955—1959 年,武裝部隊對晶體管的采購從 180 萬美元增加到 9900 萬美元,國防部很快成為這類產(chǎn)品的最大消費者。
事實上,直到 1967 年,美國軍隊消費了灣區(qū)公司生產(chǎn)的所有集成電路的一半以上。鑒于軍方是早期采用者,它對簽約公司施加了嚴(yán)格的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),還通過資助學(xué)習(xí)曲線使生產(chǎn)成本下降到合理區(qū)間。軍事需求是消費市場擴(kuò)張的重要前提。例如,1963—1968 年,集成電路的單價從31.60 美元下降到 2.33 美元。
盡管有軍事承包的保障,但灣區(qū)公司仍然為提高生產(chǎn)力而共同努力。1942 年,聯(lián)邦電訊的工程師設(shè)計了一種新型真空管生產(chǎn)技術(shù),
將產(chǎn)量從 35% 提高到 95% 以上。這使得公司的產(chǎn)量得以擴(kuò)大,收入從每月 4.7 萬美元增長到每月超過 60 萬美元。1941—1944 年,惠普重組了其電子測量設(shè)備和接收器產(chǎn)品線,將產(chǎn)值從 3.7 萬美元增加到 100 萬美元,增加了 26 倍,同時雇員從 9 人增加到 100 人,增加了 10 倍。瓦里安合伙人事務(wù)所在 1949—1959 年將速調(diào)管的銷量提高了 125 倍,而員工規(guī)模只增加了 4 倍。這使得瓦里安成為美國最大的微波管制造商,超越了通用電氣、雷神和美國無線電公司。
聯(lián)邦資金的增加伴隨著人力資本的涌入。1940 年 7 月—1945 年 7 月,整個加州凈流入了 198.7 萬人。隨著企業(yè)擴(kuò)大規(guī)模以滿足軍事生產(chǎn)需求,到 1960 年,高科技領(lǐng)域的就業(yè)人數(shù)增加到 58000 多人。僅在圣馬特奧和圣克拉拉這兩個縣,電子元件制造業(yè)的就業(yè)人數(shù)從不到 1 000 人增加到了 1 萬人。這使得圣何塞成為美國高技能工人密度最高的城區(qū)。30 隨著一批最優(yōu)秀的創(chuàng)新者來到灣區(qū)工作,他們吸引了更多的高技能移民涌入。例如,諾貝爾獎得主威廉·肖克利從小在帕洛阿爾托長大,他曾在紐約和新澤西州的貝爾電話實驗室工作,曾是晶體管發(fā)明團(tuán)隊的一員,之后他回到灣區(qū)照顧自己的母親。1955 年(也就是他獲得諾貝爾物理學(xué)獎的那年),肖克利在加州山景城成立了肖克利半導(dǎo)體實驗室,目的是將新技術(shù)商業(yè)化。
硅谷“摩西”肖克利和他的半導(dǎo)體實驗室
當(dāng)軍事承包開始縮減時,灣區(qū)企業(yè)活動的持久力開始彰顯。20 世紀(jì) 60 年代,美國國防部長羅伯特·麥克納馬拉減少了在高科技設(shè)備上的軍費開支。例如,美國國防部購買的微波管總價從 1962 年的1.46 億美元下降到 1964 年的 1.15 億美元。利潤豐厚的成本加成合同(支付生產(chǎn)費用以及保證固定費用的合同)曾幫助建立了當(dāng)?shù)刂圃鞓I(yè)的基礎(chǔ),但這類合同在所有合同中的占比在 1960—1965 年從 35% 降至 15%。作為該地區(qū)創(chuàng)新能力的證明,現(xiàn)有公司通過改變其產(chǎn)品線迅速適應(yīng)新的現(xiàn)實。艾特爾麥卡洛公司于 1934 年從定制無線電設(shè)備制造商海因茨—考夫曼分拆出來,開發(fā)了一套電網(wǎng)管生產(chǎn)線,旨在改進(jìn)調(diào)頻收音機(jī)。
利頓工程實驗室于 1932 年由查爾斯·利頓(他擁有兩個斯坦福大學(xué)工程學(xué)位:1924 年取得機(jī)械工程學(xué)位,1925 年取得電氣工程學(xué)位)成立,實驗室改造了其微波管部門用以生產(chǎn)微波爐。瓦里安合伙人事務(wù)所開始生產(chǎn)科學(xué)和醫(yī)療儀器,以至于該公司在短短8 年內(nèi)對軍方的銷售額占比從 90% 下降到 40%。
灣區(qū)的這種公司內(nèi)部資源重置代表了一種其他地方缺少的適應(yīng)性水平。波士頓的 128 號公路是數(shù)字設(shè)備公司等重要公司的所在地,卻無法以同樣的方式進(jìn)行調(diào)整?,F(xiàn)有企業(yè)轉(zhuǎn)移產(chǎn)品線的速度較慢。例如,雷神公司是東海岸最依賴軍方的公司之一,到 20世紀(jì) 60 年代后期仍然將其產(chǎn)量的 55% 以上出售給軍方。1960 年以后的創(chuàng)業(yè)浪潮也沒有像在灣區(qū)那樣橫掃 128 號公路。1959—1976 年,加州北部新建了 40 多家半導(dǎo)體公司,而馬薩諸塞州只有 5 家新企業(yè)。
加之現(xiàn)有公司的惰性,20 世紀(jì) 70 年代早期 128 號公路的高科技行業(yè)失去了超過 3 萬個工作機(jī)會。到 20 世紀(jì) 70 年代中期,128 號公路的技術(shù)衰退異常嚴(yán)重,以至于就業(yè)和產(chǎn)出開始向西移動。風(fēng)險資本被吸引到高科技機(jī)會最多的地區(qū)也就不是偶然了。
民主和福利
如果大學(xué)和軍事投資是創(chuàng)業(yè)機(jī)會激增的有形貢獻(xiàn)者,那么硅谷文化的影響就更加無形。文化很難界定,但它表現(xiàn)在很多方面,吸引了特定類型的人,這些人認(rèn)同,而且也幫助建立了與東海岸不同的商業(yè)風(fēng)氣。
安娜李·薩克瑟尼安認(rèn)為,“該地區(qū)的文化鼓勵風(fēng)險并接受失敗”,并且“沒有任何年齡、地位或社會階層的界限可以阻止人們有一個新的開始”。
實用型大學(xué),連同起伏的山丘、普照的陽光和溫和的氣候吸引著對技術(shù)感興趣的人,他們中的許多人對寒冷的冬天和東海岸更有條理的秩序不感興趣。
在向國會提供的關(guān)于如何培養(yǎng)“美國創(chuàng)業(yè)和創(chuàng)新氛圍”的證詞中,英特爾公司的羅伯特·諾伊斯強(qiáng)調(diào)了硅谷的地理優(yōu)勢?!笆鞘裁次覀儊淼竭@個地方?”他問道,“首先是世界上最宜人的氣候之一。這里有好的天氣和至少在當(dāng)時沒有被破壞的地形?!庇⑻貭柕膯T工可以在其位于山景城的公司的果園里采摘梨子。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責(zé)任編輯: 張廣凱 
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