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對話穆蘊(yùn)秋、江曉原:必須可證偽才算科學(xué)?現(xiàn)實(shí)并非如此——聊聊《地外文明探索》(之二)
觀察者網(wǎng):對于人類的想象來說,太陽系很快就不夠用了,為了克服星際航行的困難,好像科幻走到科學(xué)前面去了。比如書里提到電影《接觸》,催生了蟲洞理論,《星際迷航》創(chuàng)造了翹曲飛行,相關(guān)理論在質(zhì)疑中基本還能保持自洽,但是我覺得這種數(shù)學(xué)求解上的自洽有一定問題,它不等于在現(xiàn)實(shí)世界里存在,它未必反映了真實(shí)的宇宙,科學(xué)在這些領(lǐng)域是否會淪為一場“數(shù)學(xué)游戲”?像現(xiàn)在對“弦理論”的一些批評,也是類似的。
朱迪·福斯特在《接觸》中
江曉原:我愿意用“游戲”這個(gè)詞。雖然平常老覺得科學(xué)一直說需要有實(shí)證,可以驗(yàn)證等等,當(dāng)我們要歌頌科學(xué)或者想拿科學(xué)說事,比如用科學(xué)來壓你一頭的時(shí)候,我們確實(shí)會強(qiáng)調(diào)科學(xué)的這部分,但是你認(rèn)真地去看一下,科學(xué)中有很多部分其實(shí)是不能驗(yàn)證的,也是不可能有實(shí)踐檢驗(yàn)的。
蟲洞這類東西此刻當(dāng)然沒檢驗(yàn)過,未來的某一天也許能檢驗(yàn),我們不知道。而還有一些理論,現(xiàn)在都能排除它被檢驗(yàn)的可能性,比如說宇宙最初三分鐘這樣的理論,你能直接檢驗(yàn)嗎?你永遠(yuǎn)也不會回到那個(gè)時(shí)間去,對不對?
為什么對這種不可能檢驗(yàn)的理論,我們還要把它供在科學(xué)殿堂里?
在許多關(guān)于大爆炸理論的圖說里,宇宙最初的三分鐘占了很大一部分
觀察者網(wǎng):但如果它的理論推導(dǎo)找不到任何毛病,是不是也可以成立?
江曉原:你脫離實(shí)際的話,要說推理沒毛病的東西,有無窮多的可以找出來。但這些東西在科學(xué)上的價(jià)值確實(shí)是有限的。
如果我們真的一定要求有檢驗(yàn),比如真的要把波普爾的那套東西貫徹到底,說一定要可證偽的才承認(rèn)是科學(xué),那“弦理論”等等早就從殿堂里趕出去了。
但是實(shí)際上我們并沒有那樣做,而是容忍了科學(xué)中很多非常玄的東西。
其實(shí),外部世界到底是什么樣,我們是不知道的。我們現(xiàn)在畫了一個(gè)圖景來描繪外部世界,目前愿意用,那就繼續(xù)用,但不要以為它就是外部世界的真實(shí)現(xiàn)象。
人類一直在畫不同的圖景。
觀察者網(wǎng):可以說是人類的一個(gè)心理需求,大家都希望有一個(gè)答案。
江曉原:那現(xiàn)在的這番圖景,可以說它是目前我們采納的,外部世界你可以理解成這樣,但這不意味著其他理解都是錯(cuò)的。
比方說,在沒有愛因斯坦的時(shí)代,牛頓的時(shí)空是個(gè)“真實(shí)”的圖景,后來愛因斯坦相對論出來了,舊圖景就被容納在新圖景里面了。類似的情況,在科技史上無數(shù)次地出現(xiàn)。也許100年后,也許明天,就有人提出一個(gè)新理論,在新理論里世界的圖景又變了。
穆蘊(yùn)秋:而蟲洞和翹曲飛行,你到網(wǎng)上可以找到幾十上百篇論文,你可以把每篇論文都看作描述它們的一個(gè)圖景。
要是最后有人真把蟲洞或翹曲飛行的機(jī)器造出來了,那么所有別的圖景就被終結(jié)了。但在此之前,這些圖景是不確定的,大家都可以來弄。
每年頂級的物理學(xué)期刊都會接到很多關(guān)于時(shí)間機(jī)器的投稿,通常都是把它當(dāng)成和永動機(jī)一樣的瞎搞,但是索恩的文章為什么被接受了?
就像剛才說的一樣,它理論上是成立的,因?yàn)槭腔趷垡蛩固沟膹V義相對論算出來的,所以他的稿件被接受了。
《星際迷航》中的翹曲飛行
江曉原:但有驗(yàn)證的圖景,也不一定能完全排除其他圖景。比如大爆炸理論現(xiàn)在成為主流,是因?yàn)橛腥篁?yàn)證:氦豐度、背景輻射、宇宙紅移。在大爆炸理論中,它預(yù)言了這三件事情,現(xiàn)在你觀測到了,所以它成為主流了。但問題在于,你如果構(gòu)造一個(gè)別的圖景,也可能包容這三條證據(jù)。這種理論出現(xiàn)的可能性永遠(yuǎn)是存在的。
或者冒出另一種理論,它沒有這三項(xiàng)驗(yàn)證,但是有別的驗(yàn)證,如果比三項(xiàng)更多呢?所以現(xiàn)在大爆炸理論的“勝利”,完全不能排除出現(xiàn)別的圖景,也沒有理由認(rèn)為它就是宇宙的真實(shí)現(xiàn)象。這些都是建構(gòu)的。
觀察者網(wǎng):書中還提到,1996年翹曲飛行被NASA列入“突破推進(jìn)物理”(BPP)計(jì)劃,6年后被停止。這是否有浪費(fèi)經(jīng)費(fèi)之嫌?
穆蘊(yùn)秋:與其說是浪費(fèi),不如說是騙取。
江曉原:站在NASA的立場上,它是理直氣壯、問心無愧的,它說要發(fā)展科學(xué),就要錢嘛,爭取更多的錢有錯(cuò)嗎?
穆蘊(yùn)秋:NASA的官員對受資助的科學(xué)家就赤裸裸地講,研究發(fā)什么期刊,Nature、Science之類的,他們不在意。他們在意的是,研究能不能經(jīng)常在媒體上搞出響動,是不是有媒體報(bào)道了你的研究,這直接關(guān)乎到你是不是還能繼續(xù)拿到下一期資助。
觀察者網(wǎng):國會議員也得能看懂。他們大概看不懂Nature、Science,只能看懂CNN和《紐約時(shí)報(bào)》。
江曉原:讓他們有一種看懂的感覺就行……
(未完待續(xù))
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